「気をつけて食べてね」——それだけでは、防ぎきれないことがあります

この記事でわかること

• 窒息を招きやすい食品と、年齢別のリスク
• 強い咳の有無で変わる、対応の判断のしかた
• 背部叩打法・腹部突き上げ法の正しい順番と禁忌
• 応急手当をしたあと、受診が必要かどうかの目安
• 「気をつけていたのに」が起きてしまう心の仕組み

「窒息って、小さい赤ちゃんだけの心配じゃないの？」

とらまるくん

先生、窒息って、小さい赤ちゃんだけの心配じゃないの？

ふくぼう先生

実は、5歳以下の子どもだけでなく、高齢の方にもとても身近な事故だといわれているんです。

どんな工夫で防ぎやすくなるのか、まずはそこから見ていきましょう。

「気をつけて食べてね」——その一言だけで、防げていると思っていませんか

子どもや高齢のご家族に「気をつけて食べてね」「よく噛んでね」と声をかける——それ自体は、決して間違ったことではありません。ただ、声かけだけでは防ぎきれない場面があるのも事実です。

窒息を防ぐには、食品の切り方や与え方、食べる時の環境といった具体的な工夫が必要だとされています。それでも万が一起きてしまった時のために、対応の順番も知っておきたいところです。

まず、窒息を招きやすい食品と、防ぐための工夫を確認していきましょう。

1つ目｜窒息のリスクは、子どもと高齢の方でそれぞれ特徴がある

消費者庁の資料によると、豆やナッツ類などの硬くてかみ砕く必要のある食品や、ミニトマトやぶどうなどの球状の食品は、窒息のリスクが高いとされています。窒息事故の統計では5歳以下の子どもが9割を占めており、5歳以下の子どもには硬い豆やナッツ類を食べさせないことがすすめられています。球状の食品は、4等分にする・やわらかく調理するなどして、よく噛んで食べさせることがすすめられています。

一方、高齢の方については、お餅による窒息が特に知られています。消費者庁の資料によると、65歳以上の高齢者でお餅による窒息で亡くなる方は年間3,500人以上、80歳以上に限っても2,500人以上にのぼるとされ、その死亡事故の43%が、お餅を食べる機会の多い1月に集中しているとのことです。加齢に伴って噛む力・飲み込む力が弱くなることが背景にあるとされています。

2つ目｜強い咳ができるかどうかで、対応が変わります

消防庁の資料によると、強い咳ができる間は、咳を続けさせて注意深く見守ることがすすめられています。無理に叩いたり押したりせず、咳によって異物が出てくるのを待つ段階です。

一方で、咳が弱くなった場合や、声が出せない・咳ができない場合は、窒息としての迅速な対応が必要だとされています。

3つ目｜背部叩打法→腹部突き上げ法の順番と、行ってはいけない場合

消防庁の資料によると、窒息の対応は、まず背部叩打法を実施し、効果がなければ腹部突き上げ法を行うという順番が基本とされています。背部叩打法は、うつぶせに近い姿勢にして背中の間を強く叩く方法です。

腹部突き上げ法（ハイムリック法）は、上腹部（へそとみぞおちの中間あたり）を斜め上方に圧迫して異物を押し出す方法です。ただし、東京消防庁の資料によると、反応のない人・妊娠していると思われる女性・乳児には、この方法を行いません。内臓を傷つけるおそれがあるとされているためです。

日本医師会の資料によると、腹部突き上げ法を実施した場合は、窒息が解除されたあとであっても、内臓を傷めている可能性があるため、救急隊にその旨を伝えるか、すみやかに医師の診察を受けさせることがすすめられています。「取れたから、もう大丈夫」と自己判断で済ませないことが大切です。

4つ目｜窒息のリスクは、つい他人事に感じてしまいやすい

「うちの子はもう大きいから大丈夫」「うちの親はまだ元気だから大丈夫」——窒息の予防について、そう感じたことはないでしょうか。心理学者のワインスタイン氏が1980年にまとめた研究（Journal of Personality and Social Psychology誌）では、人は自分にとって都合の悪い出来事は、他人より自分には起こりにくいと感じやすい傾向がある（楽観性バイアス）とされています。

窒息事故の統計を見聞きしても「うちは大丈夫」と感じてしまうのは、決して珍しいことではないのかもしれません。だからこそ、「まさか」ではなく「身近にある事故」として、あらかじめ工夫や対応の順番を知っておくことが役立つはずです。

この記事で参考にした情報

本文中で紹介した内容は、以下の公的機関・研究にもとづいています。最新の内容は、各リンク先で随時更新されています。

• 消費者庁年末年始、餅による窒息事故に御注意ください！　記事を見る ›
• 消費者庁食品による子どもの窒息・誤嚥事故に注意！　記事を見る ›
• 消防庁気道異物の除去（反応がある場合）　記事を見る ›
• 東京消防庁腹部突き上げ法｜電子学習室　記事を見る ›
• 日本医師会気道異物除去の手順｜救急蘇生法　記事を見る ›
• 学術研究（参考）Weinstein, N.D. (1980) Unrealistic optimism about future life events. Journal of Personality and Social Psychology, 39(5), 806-820.　論文を見る ›

実際の応急手当の手技や搬送の判断は、消防署や日本赤十字社の救命講習・かかりつけの医療機関でも確認しておくと安心です。

今日からできる、3つの小さな一歩

すべてを一度に覚え直す必要はありません。まずは1つだけ試してみてください。

まずは今日、ひとつ確認してみるところから。それだけで十分な一歩です。

とらまるくんと考えてみよう

とらまるくん

咳が弱まったら、様子を見ずにすぐ背中を叩くんだね。うちのおじいちゃんとお餅を食べる時も、小さく切ってあげるようにするよ。

ふくぼう先生より

そうなんです。窒息は子どもだけでなく、高齢のご家族にも起こりやすい事故です。「小さく切る」という小さな工夫と、「弱まったらすぐ動く」という対応の順番、両方をぜひ覚えておいてください。

まとめ

窒息は、小さなお子さんだけでなく、高齢のご家族にもとても身近な事故だといわれています。食品を小さく切る、見守る、口に物を入れたまま歩いたり笑ったりさせないといった小さな工夫が、予防につながるとされています。

それでも万が一の時は、強い咳があれば見守り、弱まったらためらわず背部叩打法と119番通報を。「気をつけて食べてね」の一言に、具体的な工夫と対応の順番を重ねておくこと。それが、いざという時に家族を守る力になっていくのだと感じています。

日常を整えることが、そのまま非常時の安心につながる。