この記事でわかること

• 味噌が東洋医学で、どう位置づけられているか
• 発酵食品としての味噌の、西洋医学的な働き
• 味噌汁を毎日飲む習慣に、理由があったのかどうか
• 味噌を、日常の備えとして活かす考え方
• 季節や体調に合わせた、味噌の組み合わせ方

「味噌汁って毎日飲んでるけど、これって体にいいの？」

とらまるくん

先生、味噌汁って毎日飲んでるけど、これって体にいいの？

ふくぼう先生

実は、東洋医学と西洋医学、両方の視点から理由があるといわれているんです。

順番に見ていきましょう。

当たり前に飲んでいる味噌汁、その理由を聞かれたら

朝、味噌汁を一杯。そんな習慣を、特に理由も考えずに続けている方は多いのではないでしょうか。「なんとなく体にいい気がする」——多くの場合、その感覚で説明が止まってしまいます。

実は、この「なんとなく」には、東洋医学と西洋医学、両方の視点から裏付けがあるとされています。

まずは、味噌が東洋医学でどう位置づけられているかから、確認していきましょう。

1つ目｜味噌は「甘鹹・平」の食材とされています

漢方・薬膳を扱うクラシエの資料によると、味噌は五味ごみでいう「甘」と「鹹かん（塩辛い味）」を持ち、五性ごせいは体を温めも冷やしもしない「平」の食材に分類されるとされています。帰経きけい（働きかける臓腑）は脾ひ・胃・心・腎とされ、消化を担う脾ひ胃と、体内の水分代謝に関わる腎の両方に作用すると考えられています。

体の中の余分な水分の排出を助け、むくみの解消につながる食材として紹介されているほか、体にこもった余分な熱を取り除く働きも期待されているとされています。

暑い時期には、体の熱を取る性質を持つとされるきゅうりなどの夏野菜と組み合わせて食べる方法も、東洋医学の考え方に沿った食べ方として紹介されています。

2つ目｜発酵食品としての味噌には、腸内環境を整える働きがあるとされています

味噌は大豆を発酵させてつくられる発酵食品で、発酵の過程で乳酸菌にゅうさんきんや酵母こうぼなどの微生物が働くことで、腸内環境を整える働きが期待されているとされています。

国立がん研究センターなどが参加する多目的コホート研究（JPHC研究）が2020年に発表した分析（European Journal of Clinical Nutrition誌）では、味噌や納豆などの発酵性大豆食品を多く摂取している女性ほど、脳卒中のうそっちゅうや心筋梗塞しんきんこうそくなどの循環器疾患じゅんかんきしっかんのリスクが低い傾向があったと報告されています。約8万人を対象にしたこの調査では、発酵性大豆食品に含まれる「イソフラボンアグリコン」という成分が、動脈硬化どうみゃくこうかを防ぐ働きに関わっている可能性があると考察されています（なお、この研究では男性で同様の関連は見られなかったとも報告されています）。

「なんとなく体にいい」は、複数の視点が重なった結果かもしれません

当たり前の光景として続いてきた「味噌汁を飲む習慣」、東洋医学の「むくみや余分な熱を整える」という考え方、西洋医学の「発酵食品が腸内環境や循環器の健康に関わる可能性がある」という報告——この3つが、同じ方向を示しています。

複数の異なる視点が同じ結論を示しているとき、その情報の納得感は増しやすいといわれています。長年、なんとなく続けてきた習慣が、実は理にかなっていた——そう気づくことが、日常を整える一歩になるのだと感じています。

3つ目｜味噌は、備蓄用の調味料としても活かせます

味噌は塩分濃度が高く、正しく保存すれば長期保存が可能な発酵食品です。常温保存できる調味料として、日常のローリングストックにそのまま組み込みやすい食材のひとつです。お米や小麦粉の保存方法とあわせて、調味料の保存についても見直しておくと、日常の延長で備えが整いやすくなります。

季節や体調によって、組み合わせる食材を変えるのも薬膳の考え方のひとつです。暑い時期は体の熱を取る食材と、寒い時期は体を温める食材と組み合わせるなど、日々の献立の中で無理なく取り入れられます。

今日からできる、3つの小さな一歩

すべてを一度に覚え直す必要はありません。まずは1つだけ試してみてください。

まずは今日、ひとつ確認してみるところから。それだけで十分な一歩です。

とらまるくんと考えてみよう

とらまるくん

味噌汁、東洋医学でも西洋医学でも理由があったんだね。備蓄用に、もう1つ味噌を置いておくね。

ふくぼう先生より

そうなんです。特別なことをしなくても、普段の調味料を少し見直すだけで、日常と備えは自然につながっていきます。無理なく続けられることが、いちばん大切だと思っています。

まとめ

「なんとなく体にいい」と思って続けてきた味噌汁の習慣には、東洋医学と西洋医学、それぞれの視点から見えてくる理由があるとされています。むくみや余分な熱を整える食材としての位置づけ、発酵食品としての腸内環境への働き——複数の視点が重なると、情報の納得感は増しやすいといわれています。

味噌は長期保存が可能な発酵調味料でもあるため、日常の延長で備えにもつながります。特別なことをする必要はなく、普段の味噌を少し見直すところから始めてみてください。

日常を整えることが、そのまま非常時の安心につながる。